Изначально святой Николай был погребён в церкви в Мире (ныне – г. Демре на территории современной Турции). В мае 1087г. итальянские купцы украли большую часть мощей святителя из храма г.Миры, в спешке и суете, оставив в саркофаге около 20 процентов мощей, и перевезли их в итальянский город Бари. Спустя 9 лет венецианцы похитили остальные части мощей святителя Николая и вывезли их в г.Венецию вместе с мощами других мирликийских святых: святителя Николая по мнению венецианцев, «дяди» святителя Николая, на самом деле родственника святого Николая Пинарского и священномученика Феодора, тоже архиепископа Мир Ликийских.
Ныне около 65 процентов мощей святителя Николая находятся в католической базилике Святого Николая в Бари, под престолом алтаря крипты. Примерно пятая часть мощей святителя находится в католическом храме святого Николая на острове Лидо в г.Венеции в раке над престолом, над которой установлены кипарисовые статуи священномученика Феодора, святителя Николая Чудотворца и святителя Николая «дяди». Остальные части мощей Николая Чудотворца разнесены по всему миру.
В базилике в Бари внизу престола сделано круглое отверстие в гробницу святителя Николая, из которой один раз в год, 9 мая, извлекают прозрачное миро.
В 2005г. группа британских учёных-антропологов попыталась реконструировать по черепу внешний облик святого Николая: он был крепко сложён, ростом примерно 168 см, его характеризовали высокий лоб, выступающие скулы и подбородок, карие глаза и смуглая кожа.
На встрече патриарха Московского и всея Руси Кирилла и папы римского Франциска 12 февраля 2016г. в г.Гаване была достигнута договорённость о том, что с 21 мая по 28 июля 2017г. часть мощей святителя Николая Чудотворца из базилики в Бари будет принесена в Русскую православную церковь. Это событие произошло впервые за 930 лет пребывания честных мощей в г.Бари, в течение которых они никогда не покидали города. Вечером 21 мая ковчег с частью мощей святителя (левое ребро, извлечённое из-под спуда) доставлен самолётом в г.Москву, где в храме Христа Спасителя его встретил патриарх Кирилл. Поклониться святыне в столице можно по 12 июля. 13 июля ковчег будет перевезён в Александро-Невскую лавру в г.Санкт-Петербурге, где мощи будут открыты для поклонения до 28 июля.
Лариса Зуева, фото автора