Голова болела из-за того, что многие завели будильник на 5 часов утра. Встреча, прошедшая в ночь на минувший вторник по московскому времени, завершилась уверенной победой первой ракетки мира со счётом 6:4, 6:1. Это было 18-е поражение Шараповой от Уильямс-младшей подряд. Мария проигрывает Серене уже со счётом 2-19.
Первой на корте Арены Рода Лэйвера появилась Мария, а затем под аплодисменты мельбурнской публики вышла С.Уильямс, которая ранее уже дважды побеждала Шарапову в финалах Australian Open (2007, 2015). Счёт личных встреч не мог не давить на Шарапову. Она проиграла 17 последних встреч Серене, а общий счёт 2-18 настраивал на позитивный лад соперницу. Перед игрой капитан женской сборной России Анастасия Мыскина заявила, что у Шараповой были шансы на выход в полуфинал.
Марии предстоял матч под солнцем, а не под крышей, как прежде, и в этом было преимущество американки, которая до сих пор была более успешна при игре на свежем воздухе. До матча с Марией действующая чемпионка разгромила на Открытом чемпионате Австралии россиянок Дарью Касаткину и Маргариту Гаспарян, рассчитывала Серена сломить сопротивление и последней представительницы России. Солнце мешало Серене при подбросе мяча в первом гейме, но мало кто ожидал, что она отдаст его так легко. Сказалось предстартовое волнение, так Мария повела в счёте, сделав брейк.
В гейме на своей подаче Шарапова сперва расстроила двойной ошибкой, а затем порадовала эйсом и увеличила разрыв в счёте - 2:0. Мария играла глубоко, держала инициативу в своих руках. Оставалось лишь догадываться о том, сколько Серена продержится в тени. При счёте «ровно» (egalite) в третьем гейме Уильямс выдала как на заказ две идеальные по исполнению подачи - 2:1. При счёте 30:15 на подаче Марии последовала ещё одна двойная, а затем тут же ещёе одна. Брейк-поинт Серена реализовала с первой попытки, сделав обратный брейк - 2:2. К этому моменту Уильямс даже ещё не разыгралась. Как заметил телекомментатор канала «Евроспорт» Борис Боровский, Мария словно боялась подавать, опасаясь острого приёма со стороны американки.
Проиграть Серене Уильямс неприятно, но это мотивирует. Серена почувствовала вкус крови и потихоньку начала включаться на полную. В своём жёлтом платье с чёрными вставками американка была похожа на канарейку и без устали передвигалась под палящим солнцем и при первой же возможности жалила Марию словно пчела. Третий гейм кряду американка выиграла без труда. Несмотря на заметное волнение, Шарапова смогла взять гейм на своей подаче - 3:3. Впереди был определяющий седьмой гейм на подаче Серены. При счёте 15:15 на приёме Мария сперва сжала кулак, а потом похлопала себя по ноге, чтобы взбодриться. Но подача за 200 км/ч делала своё дело - 4:3. У Марии же мячи летели лишь изредка со скоростью 170 километров в час.
Восьмой гейм новыми мячами Мария начала с двойной. Сколько можно ошибаться, неужели так велик страх получить в ответ от Серены удар на вылет? Уильямс неспешно перетаптывалась с ноги на ногу, ожидая ударов Шараповой. Шестая двойная. В утомленном взгляде Марии из-под чёрного козырька читалась неуверенность в собственных силах. Но брейк-поинты усилием воли были отыграны, а потом был клич «come on» - 4:4. Серена ответила громким рыком после результативного удара с хавкорта, но Мария и не думала сдаваться и даже заставила американку поаплодировать, завершив розыгрыш переводом по линии.
Драй-воллей от Серены заставил публику взорваться от восторга, но Мария всё же навязала борьбу сопернице на приеме. После двойной Уильямс у Шараповой был брейк-поинт, скрытый сетбол, но затем Серена здорово подала. Потом был ещё один брейк-поинт, и вновь его отыграла первая ракетка мира. Мама американки Орасин Прайс вскинула руки, выражая свою обеспокоенность происходящим, но затем Серена взревела вновь, а последующий удар вывел её вперед - 5:4. Увы, потом Мария дрогнула и отдала подачу, а вместе с ней и сет - 4:6. Мама американки наблюдала за матчем в огромных размерах шляпе и лицо её редко могла поймать телекамера.
Партию Уильямс взяла лишь с четвёртого сетбола. Мария билась как могла, а однажды, испугавшись, не смела обвести стоявшую у сетки американку в простейшей ситуации, после чего ударила себя по бедру. Четвёртый сетбол Серена реализовала. 6 двойных за сет и 56% попадания первой подачи - не с такими показателями можно надеяться на победу над сильнейшей теннисисткой мира. Какое-то время американка провела, общаясь с физиотерапевтом и перекусывая. Шарапова же сидела, потупив взор, с ледяным полотенцем на шее. Затем началось избиение.
Первый гейм второго сета Серена взяла под ноль. Как было не вспомнить о том, что ключ к победе над Уильямс кроется в первой подаче Марии. Понимая, что атаковать надо именно первым мячом на высокой скорости, Мария часто ошибалась, чем с удовольствием пользовалась соперница. Тренеру Шараповой следует обратить внимание Марии на высоту подброса мяча – она подбрасывает его слишком высоко. Из-за этого происходит много ошибок. В затяжных розыгрышах Уильямс перебивала россиянку, поигрывая мускулами на солнце - 2:0. Гейм на приёме Марии не удался - 3:0. Взыскательная мельбурнская публика уже всё понимала, но Шарапова никогда не сдается. Мария продолжала настраиваться на каждый мяч, только этого было мало. Серена уже даже не кричала, понимая, что дело сделано - 4:0.
Это был форменный разгром, который имел мало общего с той борьбой, которую навязала серебряная медалистка Олимпиады-2012 в Лондоне своей именитой сопернице в первом сете. В такой ситуации важно было сохранить лицо и избежать «баранки». Мария и сама всё понимала, но её статус чемпионки Australian Open-2008 не позволял бросить сопротивление. Это было соперничество теннисисток из разных лиг, и подобному суждению есть причины. Серена была лучше в приёме, в выполнении подачи, в быстрых розыгрышах и затяжных.
Наверняка в какой-то момент болельщикам Марии хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось. Но Серена действовала, как опытный охотник за трофеями и не затягивала матч. При счёте 5:0 стало тревожно за Шарапову. Так «лететь» на центральном корте в матче турнира Большого Шлема обидно и досадно. Остаётся лишь догадываться о том, на сколько ещё лет нужно состариться американке, чтобы Мария смогла её обыграть. Хочется поблагодарить Шарапову за то, что она из года в год остаётся сильнейшей российской теннисисткой, дает бой всем остальным и по праву считается великой чемпионкой.
Избежать «баранки» Мария могла в том случае, если бы в шестом гейме второго сета взяла свою подачу. Дрожь в руках и коленках была не такой сильной, чтобы не получилось увидеть гейм престижа - 5:1. Шарапова не сдавалась, даже взяла в руки новую ракетку, однако противостоять напору Уильямс, которая подавала новыми мячами, было невозможно, хоть и довела россиянка дело до брейк-пойнтов - 6:1. Ленивой вальяжной походкой Серена прошла к сетке, реализовав первый же матчбол. Мария очень быстро покинула корт, подарив фанатам на прощание четыре автографа и бросив фломастер в толпу.
Теннис – с одной стороны красивый вид спорта, с другой – жестокий. Нельзя из-за критических дней сниматься с такого турнира – надо играть до конца. В начале февраля мы увидим Машу в спорткомплексе «Олимпийский» на матче Кубка Федерации со сборной Голландии. Будет она играть за сборную или нет – покажет время. И её спортивная форма…
Но Шарапова – это наша Мария Великая!
Богдан Цонич, фото Николай Зуев
