У Ковентри не оказалось конкурентов, что удивило. Она убедительно выиграла в первом туре. Никакие дополнительные раунды не потребовались, хотя, казалось, что босс Международной федерации легкой атлетики Себастьян Коу может с ней побороться. Британец считался одним из главных фаворитов, но люди в МОК решили отдать предпочтение протеже Баха — спокойному и понятному кандидату. Коу получил всего 8 голосов, заняв третье место. Он явно такого не ожидал. Ковентри собрала 49 голосов. Вторым стал Хуан Антонио Самаранч-младший — 28.
Ковентри сотворила историю. Пловчиха стала первой в истории женщиной-президентом МОК и первой из Африки. На ближайшие 8 лет она — главный человек в олимпийском движении.
«Это необыкновенный момент. Когда мне было девять лет, я и представить себе не могла, что однажды буду стоять здесь и отдавать дань уважения этому невероятному движению. Это не просто огромная честь, но и напоминание о моей приверженности каждому из вас. Я буду руководить этой организацией с большой гордостью, опираясь на ценности. И я сделаю так, чтобы вы все очень, очень гордились и, надеюсь, были абсолютно уверены в решении, которое вы приняли сегодня. Теперь нам предстоит совместная работа. Эта гонка была невероятной, она сделала нас лучше, сделала наше движение сильнее», — заявила Ковентри сразу же после избрания.
Президент Федерации тенниса России Шамиль Тарпищев, которого переизбрали членом МОК, самым первым поздравил Ковентри из представителей нашей страны. К своим обязанностям спортсменка приступит 24 июня 2025 года.
За время предвыборной кампании 41-летняя Ковентри высказалась на разные темы, но в России всех волновало главное — что она думает о невозможности наших соревноваться на равных со всем миром. И Кирсти ответила. Причем так, что дала надежду не только российским спортсменам, но и вообще всем, кто по тем или иным причинам испытывает трудности с возможностью заниматься любимым делом на самом высоком уровне.
«Считаю, обязанность МОК — обеспечить участие в Олимпиаде всех атлетов. Нам нужно найти способ, чтобы в Олимпиаде выступали атлеты из зон конфликтов. Я имею в виду и конфликты с моего континента, а не только более крупные войны в Европе или на Ближнем Востоке. Когда-то это могло коснуться меня лично из-за политики апартеида. Международному сообществу было просто не допустить нас, и я не знаю, где бы я была, если бы меня не допускали. Нам надо рассматривать различные условия, как мы это делали в Париже, но главное — мы должны обеспечить участие спортсменов со всего мира и из зон конфликтов», — говорит Ковентри.
Ковентри до функционерской деятельности была звездой мирового плавания. Кирсти специализировалась в плавании на спине и комплексе. Она дважды побеждала на Олимпийских играх, 7 раз становилась лучшей на чемпионатах мира и устанавливала различные рекорды в бассейне. В истории Зимбабве нет более титулованной спортсменки. 7 из 8 олимпийских наград принадлежат именно Ковентри. Единственная, которая не является ее, была выиграна женской сборной Зимбабве по хоккею на траве на Олимпиаде-1980 в Москве.
Ковентри несла флаг своей страны на церемониях открытия двух летних Олимпийских игр (2012 и 2016), а также становилась спортсменкой года у себя дома. В Зимбабве она настоящая суперзвезда, которой выписывают респекты важные лица. Например, президент страны Роберт Мугабе (до 2017 года) называл ее «золотой девушкой». В 2004-м Ковентри хорошо запомнили в России, так как на Играх в Афинах на дистанции 200 м на спине она сенсационно обыграла Станиславу Комарову.
Ковентри получила образование в Обернском университете в США. Там она изучала гостиничный и ресторанный менеджмент. После завершения карьеры Ковентри решила попробовать себя в качестве спортивного функционера. Она начала с членства в МОК, а затем получила пост министра по делам молодежи, спорта, искусства и отдыха Зимбабве. Позже возглавила Комиссию спортсменов МОК. Бах доверил ей руководить координационными комиссиями Олимпийских игр 2032 года в Брисбене и юношеских Олимпийских игр 2026 года в Дакаре.
Во время своего первого срока на посту в министерстве Зимбабве Ковентри подвергалась критике, а также была обвинена в получении земли от родственника экс-президента Мугабе. Он якобы незаконно передал ей угодья, но она пошла в суд и была оправдана. Помимо официальной работы Ковентри не забывает и о любимом плавании. У нее есть некоммерческая организация Kirsty Coventry Academy, которая делает этот вид спорта доступным для всех.
Доминика Цонич, Демид Кулиш, фото из открытых источников
